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Yimba Jean Mickoté : “CHAÏNA”, un plan de retraite qui inspire à Matsatsa
Au Gabon, la retraite est rarement synonyme d’inactivité. Pour beaucoup, elle marque le début d’un nouveau chapitre, souvent tourné vers l’entrepreneuriat ou l’engagement communautaire. Yimba Jean Mickoté, ancien employé de COMILOG, incarne parfaitement cette réalité. Retraité depuis 2020, il a choisi de retourner dans sa région natale, Matsatsa, un district situé à 72 kilomètres de Lastourville, pour donner vie à un projet qui lui tenait à cœur depuis longtemps : CHAÏNA.
Un rêve d’enfance devenu réalité
L’histoire de CHAÏNA ne commence pas en 2020, mais bien plus tôt. En 2014, alors qu’il était encore en activité, Yimba Jean Mickoté pose les bases de ce qui deviendra un point commercial clé à Matsatsa. “C’était un rêve que je voulais absolument concrétiser une fois à la retraite”, explique-t-il.
Son établissement, dont le nom rend hommage à sa mère Céline, est un véritable centre commercial de proximité. Il propose divers services : vente de produits alimentaires et de boissons, impression et saisie de documents, et sert également de lieu de rencontre pour les habitants du district.
Un commerce au cœur de la vie locale
Avec une population d’environ 5 000 habitants en extension, Matsatsa connaît un développement progressif qui accroît les besoins en services de proximité. CHAÏNA s’est rapidement imposé comme un point de référence pour les résidents. “C’est ici que ma femme et moi achetons certains de nos produits”, témoigne Moukoumi Mamba Jean, un client fidèle. “Il m’arrive aussi de passer du temps ici, soit pour discuter avec des amis du village, soit pour faire des travaux d’impression et de saisie de documents à mon domicile.”
L’affluence régulière témoigne de l’importance du commerce dans le quotidien des habitants. Yimba Jean Mickoté n’a pas cherché à bâtir un empire, mais plutôt à répondre à un besoin essentiel, tout en générant un revenu stable.
Un modèle d’entrepreneuriat à la retraite
“Je ne gagne pas des millions, mais ça va aller”, confie Yimba Jean Mickoté avec humilité. Son projet illustre une réalité croissante au Gabon : de nombreux retraités, loin de se reposer, s’engagent dans des initiatives économiques locales. Qu’il s’agisse d’agriculture, de commerce ou d’artisanat, ils trouvent des solutions pour rester actifs tout en contribuant au dynamisme de leur communauté.
Son succès inspire d’autres habitants de Matsatsa à envisager des projets similaires. “Il montre qu’il est possible de bâtir quelque chose ici, au village, au lieu de partir en ville”, souligne un autre client.
Avec CHAÏNA, Yimba Jean Mickoté prouve qu’une retraite peut être synonyme d’accomplissement et d’utilité sociale. Son parcours rappelle qu’au-delà de la stabilité financière, la réussite réside aussi dans l’impact qu’on laisse sur son entourage.
Après plusieurs jours de rencontres et de discussions à Perth, le Vice-Président du Gouvernement, Hermann Immongault, a achevé sa mission officielle en Australie par une visite des installations de Fortescue dans la région de Pilbara, en Australie-Occidentale. Une étape importante pour la délégation gabonaise, venue observer de près le fonctionnement de l’un des plus grands groupes miniers au monde.
Cette immersion sur le terrain est intervenue après les échanges avec le fondateur et président exécutif de Fortescue, le Dr Andrew Forrest. Les discussions ont notamment porté sur l’avenir du projet Belinga, les infrastructures nécessaires à son développement, les investissements, l’industrialisation, la formation des Gabonais et le transfert de technologies.
À Pilbara, la délégation a découvert une chaîne de production entièrement intégrée, allant de l’extraction du minerai à son traitement, puis à son transport et à son exportation. Fortescue exploite cinq sites miniers répartis entre les pôles de Chichester, de l’Ouest et d’Iron Bridge.
Cloudbreak et Christmas Creek produisent près de 100 millions de tonnes par an. Solomon et Eliwana atteignent un volume similaire, tandis qu’Iron Bridge se distingue par la production d’un concentré de magnétite à haute teneur.
Pour transporter le minerai, Fortescue s’appuie sur une ligne ferroviaire de 760 kilomètres reliant les mines à Port Hedland. Le port Herb Elliott peut exporter jusqu’à 210 millions de tonnes par an, avec plus de 990 départs de navires minéraliers. À Perth, le centre d’opérations « The Hive » permet de suivre à distance les activités minières, ferroviaires et portuaires grâce aux données en temps réel et aux technologies autonomes.
Le groupe transporte ainsi plus de 200 millions de tonnes de minerai chaque année. Il emploie plus de 20 000 personnes, a réalisé des projets d’une valeur de 46,2 milliards de dollars et expédié plus de 2,5 milliards de tonnes de minerai à travers le monde.
Pour le Gabon, cette visite va bien au-delà de la découverte d’installations industrielles. Elle permet de mieux mesurer ce que représentera, demain, le développement de Belinga, actuellement en phase d’exploration par Fortescue Belinga.
Derrière les chiffres et les machines, l’enjeu concerne surtout les emplois, la formation des jeunes, les infrastructures et les perspectives offertes aux populations. En se rendant à Pilbara, Hermann Immongault a voulu voir, comprendre et préparer les prochaines étapes. L’ambition demeure de faire de Belinga un projet capable de soutenir durablement l’industrialisation et la prospérité du Gabon.
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Fer de Belinga : plus de 250 milliards de FCFA investis, Fortescue dresse le bilan de ses trois premières années au Gabon
Trois ans après son arrivée au Gabon, Fortescue poursuit méthodiquement le développement du projet de fer de Belinga. Si l’exploitation du minerai n’a pas encore débuté, l’entreprise australienne estime avoir franchi plusieurs étapes structurantes qui traduisent l’avancement progressif de l’un des plus importants projets miniers du pays.
Le 1er juillet 2026, Fortescue a présenté le bilan de ses trois premières années d’activité dans la province de l’Ogooué-Ivindo. Des investissements aux infrastructures, en passant par les travaux géologiques et l’emploi local, l’entreprise met en avant les fondations déjà posées avant la phase d’exploitation minière.
Selon les chiffres communiqués, plus de 250 milliards de FCFA ont été investis depuis son arrivée au Gabon. Un montant qui a notamment permis la réalisation et la programmation de 225 000 mètres linéaires de forages destinés à mieux connaître le potentiel du gisement et à préparer les prochaines phases du projet.
Sur le terrain, Fortescue revendique également plus de 450 kilomètres de routes développées et entretenues afin de faciliter l’accès aux différents sites du projet. À cela s’ajoutent plus de 900 places d’hébergement installées pour accompagner les activités opérationnelles et la présence des équipes mobilisées sur le chantier.
Le volet humain figure également parmi les éléments mis en avant par l’entreprise. Plus de 700 Gabonaises et Gabonais sont aujourd’hui directement impliqués dans le projet, témoignant de la volonté affichée d’associer les compétences nationales au développement de Belinga.
Ces réalisations s’inscrivent dans la continuité de la convention minière signée entre l’État gabonais et Fortescue, qui prévoit, à terme, des investissements de plusieurs milliards de dollars ainsi que la création de milliers d’emplois directs et indirects.
Si les attentes demeurent importantes autour du lancement effectif de l’exploitation minière, le bilan présenté par Fortescue rappelle qu’avant de devenir une mine, Belinga se construit progressivement. Les investissements consentis, les infrastructures déployées et les travaux techniques engagés constituent autant d’étapes qui permettront de déterminer le rythme et l’ampleur des prochaines phases de ce projet stratégique pour l’économie gabonaise.
Le gisement de potasse de la Banio, situé dans la province de la Nyanga, continue de renforcer l’attractivité économique du Gabon. Le 17 juillet dernier, le vice-président du gouvernement, Hermann Immongault, entouré des ministres en charge des Transports, des Mines, de l’Énergie, de l’Industrie et de l’Environnement, a reçu une délégation de la holding chinoise Hui Neng Group venue explorer les opportunités offertes par ce projet stratégique.
Déjà présente au Laos et en Sierra Leone, cette entreprise spécialisée dans la chimie thermique et l’énergie ambitionne de contribuer au développement industriel de la Nyanga. Son vice-président, Li Yongzhen, est venu s’enquérir des avantages et des mécanismes proposés par l’État gabonais dans le cadre d’un éventuel partenariat autour de l’exploitation de la potasse de la Banio.
Au cours des échanges, Hermann Immongault a présenté les grands projets structurants engagés par le Gabon. Parmi eux figure le projet de construction du port en eau profonde de Mayumba, actuellement en négociation avec Abu Dhabi Group, destiné à faciliter l’exportation du marbre, du fer et de la potasse produits dans la région. Le pays prévoit également de porter sa capacité énergétique de 16,5 MW actuellement à 2 148 MW en 2030, puis à 2 291 MW à l’horizon 2035 pour accompagner cette dynamique industrielle.
Cette ambition s’inscrit dans la vision portée par le président de la République, Brice-Clotaire Oligui Nguema, qui fait de la transformation locale des ressources naturelles, de la souveraineté économique et de l’industrialisation du pays des axes majeurs de son action. L’objectif affiché est de créer davantage de valeur ajoutée, d’emplois et d’opportunités pour les Gabonais.
Saluant des réponses « très claires et concrètes », Li Yongzhen a annoncé que les prochaines étapes porteront sur l’évaluation technique du projet et des visites de terrain. Le gouvernement gabonais reste, quant à lui, attaché à un principe intangible : tout projet devra respecter les normes environnementales et contribuer au développement durable du Gabon.