Après plus de quarante ans à sublimer et promouvoir la culture gabonaise sur les scènes du monde entier, Papé Nziengui, maître de la cithare et figure emblématique des traditions gabonaises, a reçu une reconnaissance à la hauteur de son héritage. Une résidence moderne située à Bikélé, dans la commune de Ntoum, lui a été offerte par l’État, sous l’impulsion du Président de la Transition, Son Excellence Brice Clotaire Oligui Nguema.

La remise officielle des clés, effectuée par Madame Armande Longo épouse Moulengui, Ministre de la Culture et des Arts, marque un moment historique pour cet artiste globe-trotter. La résidence, érigée sur une parcelle de 1700 m², comprend trois chambres et deux salons, offrant un cadre confortable et paisible à celui qui a consacré sa vie à faire briller le Gabon à l’international. Les travaux de construction ont été réalisés par la Société Nationale Immobilière (SNI), garantissant une qualité à la hauteur de l’hommage rendu.

Vue de la maison de Papé Nziengui, offerte par le président de la Transition à travers la ministre de la Culture.

De ses débuts à Edemba, son village natal niché sur l’axe Mouila-Mimongo, à ses tournées en France, en Colombie, en Corée du Sud ou encore au Brésil, Papé Nziengui a porté haut les couleurs de la tradition tsogho. Sa cithare, devenue son arme de prédilection, a enchanté des milliers d’oreilles et ouvert les cœurs à la richesse culturelle du Gabon. Ce geste de reconnaissance, rare et puissant, symbolise l’importance de protéger et de valoriser les artistes qui sont les gardiens de notre identité collective.

La ministre de la Culture, Armande Longo Épse Moulengui, s’est exprimée après avoir remis les clés à Papé Nziengui, saluant son apport à la culture gabonaise.

Lors de la cérémonie, Madame la Ministre a souligné l’engagement du gouvernement en ces termes : « Nous poursuivons cette idée de récompense aux acteurs culturels, impulsée par le Président de la Transition. Nul doute qu’après les premiers bénéficiaires, et récemment Papé Nziengui, d’autres artistes manquants seront honorés. »

Papé Nziengui, tout sourire et ému, tient fièrement la clé de sa nouvelle maison.

« Cette maison, c’est le Gabon qui me dit merci », a confié l’artiste, visiblement ému. Ce logement ne représente pas seulement un lieu de repos, mais un hommage à un homme devenu un trésor national, dont la musique continue d’élever l’âme gabonaise sur tous les continents.

La ministre de la Culture, entourée de son cabinet, du directeur général de la SNI et de quelques invités, pose en photo de famille avec Papé Nziengui devant sa maison.

À travers ce geste, le Gabon réaffirme son engagement à célébrer ses figures culturelles vivantes, rappelant que le patrimoine d’un pays repose avant tout sur les hommes et les femmes qui le portent. Papé Nziengui, chez lui à Bikélé, peut désormais savourer la reconnaissance de sa nation tout en continuant de faire vibrer les cordes de son instrument, symbole d’unité et d’authenticité.

Dans le pays musical Gabonais, Papé NZIENGUI est un monument. L’homme n’est plus à présenter tant sa carrière parle pour lui. En plus de 30 ans de vie artistique, son chant associé au jeu majestueux de sa harpe a fait de lui un représentant à part entière de la culture gabonaise.

Très porté sur la richesse culturelle du territoire, dans le domaine de la musique, alors que ses collègues artistes embrassaient les tendances musicales du vieux continent et des États-Unis à la lisière des années 90, Papé avait fait le choix de préserver ce que nous avons de plus cher : la culture. Ce faisant, le natif de Edemba ( Sud-Ouest du Gabon ) mettait l’album “Kadi Yombo” sur le marché du disque, en 1989 : un projet très représentatif de la culture gabonaise. Accrocheur de sa parution jusqu’à nos jours, celui-ci est considéré comme un classique de la musique Gabonaise.

Pour son aboutissement et surtout pour sa mission de sauvegarde de la culture gabonaise et africaine, l’album de Papé NZIENGUI a intéressé le label américain, Awesone Tapes from Africa. Il faut noter que ce label s’intéresse tout particulièrement à la musique africaine, quand celle-ci se présente sur une image qui est la sienne.

Mihi…

Des artistes qui font connaître la culture gabonaise hors de ses frontières il y en a peu. On peut les citer sans en oublier un seul : Pierre-Claver AKENDENGUÉ, Oliver N’GOMA, Patience DABANY, Annie-Flore BATCHIELLILYS, Vickos EKONDO, Papé NZIENGUI et MACKJOSS. L’un des artistes cités, en l’occurrence Papé NZIENGUI nous a accordé de son précieux de temps, afin que nous puissions écrire quelques lignes de sa vie d’artiste.

Avant d’être cet artiste qui fait flotter le drapeau gabonais aux quatre coins du monde en participant à des animations culturelles, Papé NZIENGUI commence sa carrière à la fin des années 70, en quittant son village ( Edemba ) pour Libreville à l’âge de 20 ans. En arrivant à la capitale gabonaise, il fait la connaissance d’un certain Mouanga Yves, créateur et leader du groupe traditionnel nommé Tokanegha. Ce dernier est charmé par le son qu’émet sa cithare et décidé de l’enrôler dans son groupe avec le concours de Casir Zekoua qui animait une émission télé à la RTG 1 : les jeunes sont formidables. C’est à travers cette émission que le Gabon découvre Papé NZIENGUI. Émerveillé par le talent de l’artiste à peine âgé de 20 ans, Daniel Odoumbou Soukou, Directeur du Théâtre National décide de le suivre avant de l’intégrer dans sa direction. C’est ainsi que débute la carrière de Papé NZIENGUI. Dès ses débuts, l’artiste va connaitre l’Europe en participant à des festivals en France et en Allemagne, avant de revenir au gabon pour offrir son premier titre studio au public en 1987, “Émergence”, enregistré au studio KOUSSOU PRODUCTION.

Le succès étant au rendez-vous, l’artiste enchaîne d’autres titres avant de sortir son tout premier album en 1988. Cet album à l’intitulé éponyme, “Papé NZIENGUI”, produit par le Centre Culturel Français ( C.C.F ) compte dix (10) titres. Cette période de sa carrière coïncide avec la création du carrefour des arts par Pierre-Claver Akendengué. Il y a comme un intérêt soudain des jeunes gabonais pour la vulgarisation de leur culture. Continuant sur sa lancée, Papé NZIENGUI retourne en France sur invitation et va par la suite en Belgique pour continuer à faire découvrir le son de sa cithare qui accompagne sa voix, dans des chansons typiquement traditionnelles. Comme drogués par sa musique, les promoteurs de spectacles le sollicitent partout dans le monde, depuis une trentaine d’années. Au cours de ces années, l’artiste globe-trotter a fait résonner sa voix et sa cithare en France, en Angleterre, en Colombie, au Brésil, au Canada, en Éthiopie, au Rwanda, en Afrique du Sud, en Corée du Sud, en Italie, en Belgique, etc.

<< Papé NZIENGUI appartient au monde entier >>, une explication qu’il nous sort sagement pour justifier ses multiples voyages. On comprend de suite que l’artiste est un patrimoine. Sa reconnaissance sur le plan international est telle qu’une stèle lui rendant hommage est actuellement en construction au Brésil, plus précisément à São Paulo.

Mihi…